История средневековой Франции богата примерами народных возмущений, связанных с жестокостью и притеснениями со стороны феодалов, выливавшихся в различного масштаба восстания крестьян.
Считающееся одним из самых крупных средневековых возмущений крестьян в Западной Европе, Жакерия возникла во время Столетней войны и своим названием обязана прозвищу «Жак-простак» которым крестьяне награждались со стороны феодалов. Трудности войны, как всегда, отражались на простых людях, которые постоянно страдали от бесчинств английской и французской солдатни. При этом страдания простого народа усугублялись высокими налогами, введенными французским королем для продолжения этой разорительной войны. Доведенные до отчаяния грабежами, которые совершали войска французского короля Карла Второго, вошедшего в историю под прозвищем «Злого», французские крестьяне в мае 1358 года совершили нападение на грабителей-солдат, при этом было убито четверо рыцарей вместе с их оруженосцами. Стихийно возникшее, восстание вскоре распространилось по всему Северу Франции и было возглавлено Гийомом Каль. Считая виновными в своих бедствиях только своих господ, восставшие сохраняли верность королю и на своих знаменах несли королевские лилии. Но это не спасло восставших и после вероломного убийства их предводителя, объединившиеся феодалы подавили восстание.