Добывать золото люди начинали еще с древних времен. Об одном из древних способов добычи упомянуто в древнегреческих мифах и легендах.Существовало много мифов про легендарное «золотое руно», которому приписывалось много волшебных свойств. Однако золотое руно оказалось вовсе не вымыслом, а реальностью, правда, сильно приукрашенная древними сказителями. Золотое руно существовало на самом деле. Дело в том, что речные воды за долгое время размывали породы содержащие золото. Таким образом в воде вместе с песком перемешивались мельчайшие золотые крупинки. А для того чтобы их добыть люди опускали в речное русло бараньи шкуры. Крупинки золота оседали в бараньей шкуре, поэтому руно на самом деле являлось золотым. Как правило, золото в природе можно найти в двух формах – это самородки без примеси и золото с примесью других металлических руд. Самородки являются редкостью, найденные самородки имеют собственные имена. Самый крупный найденный на Урале самородок весит тридцать шесть килограмм, его нашли в 1842 году. Этот самородок хранится в алмазном фонде и называется большой треугольник.