Снежные зерна относятся к категории твердых осадков. Зерна обычно бывают размером от одного миллиметра и меньше, и очень напоминают зернышки манной крупы. Снежные зерна имеют вид крупинок, обладающих снежной структурой.
Выпадение зерен происходит из облаков слоистого и слоисто-кучевого типа. Обычно их выпадает незначительное количество. В отличие от снежных зерен, снежная крупа выпадает более крупного размера – от одного до и пяти миллиметров. Крупа также как и снежные зерна относится к категории твердых осадков. По внешнему виду крупа похожа на белые, матовые ядра неправильной округлой формы. Ядра могут быть и в форме неправильного, округлого конуса. Когда снежная крупа ударяется при выпадении на землю или какие-либо твердые предметы, то она при этом ударе не разламывается, а остается целой и отскакивает. Снежную крупу чаще всего можно увидеть при осадках из облаков кучево-дождевого типа. Температура при этом должна быть около нуля градусов. От снежинок снежные крупы отличаются отсутствием видимого кристаллического основания.