Барханная кошка относится к хищникам их семейства кошачьих. Среди диких кошек она отличается небольшими размерами.Длина тела барханной кошки вырастает около шестьдесят пять – девяносто сантиметров. Примерно половина этой длины занимает кошачий хвост. Высота барханной кошки около тридцати сантиметров. Взрослый самец весит немного около двух – трех килограммов. Самки барханной кошки мельче самцов. Голова этих животных украшена бакенбардами, а по форме – широкая и приплюснутая. Уши у барханной кошки широкие и большие, кисточки на них отсутствуют. Глаза желтые, а лапы сильные и короткие. Для того чтобы не обжечься раскаленным песком у барханной кошки есть специальная защита – на ее стопах растет жесткая шерсть, защищающая подушки лап от температуры. Мех барханной кошки защищает ее от холодных ночей – он мягкий и густой, окрас шубки в основном в песчаных и светло-серых тонах. Спина и хвост более полосатые, но полосы не черные, поэтому сливаются с общим окрасом меха. Эти животные любят жить в сухих и жарких районах. Они хищники и питаются почти всем, что смогут достать. В их рационе есть тушканчики, ящерицы, а также насекомые. Кроме того, они едят зайцев и птиц, могут поохотиться и на ядовитую змею.