Само слово «бойкот» означает действие какой-либо группы людей, выражающейся в отказе общаться с каким-то конкретным человеком или конкретной группой людей. Применительно к международным отношениям это понятие означает отказ какого-либо государства или группы государств поддерживать любые, в основном торговые, отношения с каким-то конкретным государством. Но откуда взялось это слово и почему оно стало означать такие действия известно очень немногим.
Само слово «бойкот» появилось в Ирландии в конце девятнадцатого столетия новой эры, когда у Ирландии полностью отняли независимость, земли поделили между собой англичане, а работали на них ирландские крестьяне, зарабатывая себе кусок хлеба. Особенность этой системы состояла в том, что владевшие землей англичане проживали в Англии, а для управления принадлежащими им землями и сбора арендной платы с ирландских крестьян назначали специальных агентов. Причем зарплата этих агентов напрямую зависела от размеров денежного сбора арендной платы с ирландских крестьян. Понятно, что агенты в своем рвении уподоблялись цепным псам. Но однажды в страну пришел голод, и крестьянам стало нечем платить и они обратились с просьбой о снижении арендной платы. Агент отказался снижать плату и тогда крестьяне избрали мирную форму протеста – они перестали вообще общаться с этим агентом. Психологическое воздействие было настолько сильным, что агент не выдержал и уволился со службы. Осталось только сказать, что фамилия этого агента была Чарльз Бойкотт.