Своим названием Мертвое море обязано древним римлянам за отсутствие в нем видимых признаков жизни. До недавнего времени считалось, что в таком крепком соляном растворе жизнь в принципе невозможна, поскольку один литр этой воды содержит в себе в десять раз больше солей, чем океанская вода, что приводит к обезвоживанию и гибели живых клеток при непосредственном контакте с ней.
Природа нашей земли содержит много фактов о приспособляемости жизни в самых экстремальных условиях: исследователями установлено наличие жизни и в раскаленной вулканической магме, кипящей воде гейзеров и на многокилометровой океанской глубине. Мертвое море в этом плане не является исключением, только для того чтобы увидеть наличие жизни в нём нужно вооружиться электронным микроскопом. Среди этих невидимых жителей Мертвого моря особо выделяются археи, которые представляют из себя древнюю группу микробов и могут жить там, где больше никто жить не может. В биологическом плане они представляют одноклеточные организмы внешне похожие на бактерии, но совершенно другие по своему молекулярному составу. Кроме бактерий там еще живут грибы плесневого типа, а когда проходят редкие дожди и рассол немножко разбавляется, начинают развиваться жгутиковые водоросли, родственные хлорелле.