Согласно требований геральдики, содержащиеся на флаге или гербе изображения должны нести вполне определенную смысловую нагрузку. Обычно изображение имеют какую-то взаимосвязь с территориальными особенностями той области или государства к которым относится флаг или герб.
Кактус опунция удостоился чести попасть на флаг и герб Мексики за ту роль, которую он играет в национальном бюджете страны. Его съедобность и невероятная способность к размножению, а также быстрый рост позволили ему занять значительное место в рационе мексиканцев. Выращиванием кактусов на своих плантациях занимаются более пятидесяти тысяч мексиканских фермеров, общий объем потребляемых в пищу кактусов и их плодов составляет более ста миллионов долларов. Мексиканская кухня содержит большое количество рецептов блюд из кактусов – масатеко, науа, тотонако, сапотеко и другие. Самое простое блюдо – обжаренные в сухарях листья кактуса, которые выглядят как оладьи. Кактусы также маринуют, при чем вкус напоминает вкус маринованных грибов.